近日，NBA知名记者Zach Lowe与Kirk Goldsberry在一档播客节目中讨论了新赛季十大压力最大球员。在其中，Lowe提到休斯顿火箭的里德-谢泼德排名他名单的第十位。他坦言，尽管他的名单上有许多备受关注的名字，但谢泼德的情况尤其引人注目。作为预期中的明星球员，他在常规赛中始终未能达到外界的期待，即便身处艾米-乌度卡强调防守的体系中。在弗雷德-范弗利特因伤缺阵时，火箭急需攻击力，而乌度卡却仍然没有首发全力支持他。

Lowe进一步指出，谢泼德在最近的季后赛中表现堪称惨淡。他的命中率仅有30%，大部分投篮来源于三分线外，并且防守端也屡被对手针对。在对阵湖人的第三场比赛收尾阶段，他在试图突破包夹时失误，让火箭输掉了一场本应赢下的比赛，几乎将整个系列赛的希望葬送。而值得一提的是，他曾以探花身份进入2019年选秀，因此，现在对于谢泼德来说，这可能是一个决定性时刻。若无法兑现潜力，火箭或将在交易截止日考虑用他和选秀权换取经验丰富的老将。

Goldsberry补充道，对于即将成为2024届新秀的谢泼德而言，今年无疑是决定未来合约的重要时机。作为探花，他理应成为球队顶薪续约的候选人。然而，在即将到来的赛季中，他需要向外界证明自己具备达到这一目标的实力。同时，他还认识到自己并不孤单，其他候选人如亚历克斯-萨尔也是同样面临着契机。

在上赛季，谢泼德因伤病共出战82场比赛，场均26.2分钟的出场时间为他带来了13.5分、2.9个篮板、3.4次助攻、1.5次抢断和0.7次盖帽的数据，投篮命中率为43.0%。然而，在季后赛中，他的出场时间增加至32.1分钟，但他却只能拿到12.2分，命中率下跌至30.7%。这些数据都令谢泼德在新赛季的价值和发展受到严峻考验。